Pour cette 5ème journée, nous débutons une nouvelle fois par un morning Walk dans le bush. Nos rangers guides nous apprennent cette fois ci à reconnaître les squelettes d’animaux sur un rythme de marche bien plus soutenu que la veille.

Nous croisons rapidement un troupeau d’éléphants avec un bébé dont l’un d’entre eux, peut être la mère, nous a fixé un bon moment, alors même que le ranger nous avait fait contourner le troupeau, mais visiblement pas suffisamment pour le pachiderme. Le ranger nous a alors rappelé les règles de sécurité, ne surtout pas bouger. Je dois avouer que, plus que la veille, je n’étais pas particulièrement serein pendant ces longues secondes. Heureusement, les éléphants eurent la bonne idée de traverser la rivière asséchée pour mettre leur progéniture en sécurité !

Au cours de cette balade, sous des températures très clémentes cette fois ci, nous avons rencontré un ratel et croisé des phacochères. Après un petit dej dans la savane, où nous avons goûté le Kudu séché (plus acceptable que la viande suspecte séchée de la veille), nous avons traversé une rivière pour aller à la rencontre de plusieurs girafes qui se sont mis finalement à courir une fois approché de très près avec une impression de ralenti, certainement en raison de leur grandes tailles et gabarits élancés.

Nous reprenons ensuite la route où nous observons une belle lionne en train de se reposer et qui fini par nous faire l’honneur de sa démarche féline.

Après un petit tour par la piscine de notre nouveau camp, celui de skukuza, nous partons cette fois ci pour un sunset Drive, c’est a dire que nous prenons la route a 16h30 pour découvrir la savane au coucher du soleil puis de nuit.

Nous admirons alors notre premier rhinocéros blanc (nous avons enfin vu le big five : éléphants, buffles, rhinocéros, lion et léopard) avant que la nuit tombe puis nous tentons de découvrir de nouveaux animaux à l’aide de torche. Ce fut chose faite notamment lorsque nous avons éclairé une civette.

Le lendemain, nous faisons grâce mat et nous nous levons à 6h30 !

Nous sillonons une dernière journée les routes et pistes du Kruger. Nous tombons rapidement sur 4 jeunes hyènes regroupés à l’ombre d’un arbre un peu perturbés par la présence d’un gros varant. De l’autre côté de la route et un peu en contre bas, un tout petit bébé hyène est niché dans une crevasse en train de dormir.

Nous poursuivons notre route jusqu’à un lac où dorment 3 lions, chacun de leur coté, à l’abri du soleil. Non loin de là 5 rhinocéros rejoignent le lac.

Lors d’une halte sur la terrasse du camp de lower sabie (presque tous les camps principaux disposent de très belles vues sur les rivières en contre bas) nous admirons des cigognes, des singes jouant dans les arbres et écoutons avec plaisir les différents chants, parfois très originaux, des differentes espèce d’oiseaux.

Un peu plus loin, nous nous arrêtons devant un grand lac où d’énormes crocodiles sortent de l’eau au côté d’echassier serein et face à des hippopotames se faisant passer pour de gros rochers à la surface de l’eau. Les impalas profite de ce spectacles tout comme les nombreux oiseaux qui se reposent sur elles (et d’ailleurs sur bien d’autres animaux).

Notre route est ensuite stoppée par une traversée d’éléphant très mécontents et qui le font savoir tant par des barrissements que par une nouvelle intimidation face à la voiture devant eux… Décidément pas commodes ces pachidermes.

Au cours de ces deux derniers jours, nous avons observés de nouveaux animeaux notamment chouettes, tantale ibis, autruches, mangoustes naines, rhebuck, oréotrague sauteur, nyala, bircorves du sud pour ceux que nous avons reconnus.

Notre arrivée dans notre dernier camps, en bordure du parc démontre à quel point l’intervention de l’homme peux changer la topologie des terrains, d’un côté une terre sèche, rouge et aux arbres gris pour le Kruger et de l’autre des plantations vertes et jaunes, le contraste est saisissant !

Nous terminons par quelques photos:

-le buffle caffer

– le (gros) bicorve du Sud

– hippopotames

– Kudu

Pour les prochains voyageurs au parc Kruger, sachez que les camps principaux sont très agréables et vraiment bien organisés, c’est un plaisir de les rejoindre à chaque fois même ceux pour lesquelles nous avons aucune réservation, le temps d’une pause.

Le camps préféré de Bertrand est olifant notamment pour la très belle vue. Pour ma part, j’ai beaucoup aimé celui de Letaba, grand mais agréable et surtout bien ombragé.

Il paraît que pour voir les plus gros mammifères il faut être vers ceux de satara (centre) où tous ceux du sud. Je ne sais pas dans quelle mesure c’est parfaitement exact mais sachez que ceux du sud présente l’inconvénient d’être très touristique et donc moins agréable. Le centre du parc est au contraire très plaisant et clairement moins fréquenté. Nous alertons sur notre dernier camps, crocodiles bridge, très sommaire.

Nous franchissons les portes de notre camp jurasic Park (entrée élaborée et clôture électrifiée) à 6h pétante après s’être fait réveiller par une multitude de cries et de chants des animaux (nous soupçonnons les plus petites bêtes avoir les plus grandes cordes vocales) et « bousculer » par le dynamisme matinale des petits singes sautant des arbres alors que nous n’avons pas encore pris notre café.

A cet heure, la lumière rougeâtre et rasante met en lumière les rares réjouissances que nous croisons comme cette girafe.

Ce matin, les animaux nous boudent raison de plus pour profiter de ces paysages variées.

Nous filons droit dans le nord et faisons une halte dans un autre camps pour y ingurgiter notre dose de caféine et ce fut une très bonne idée puisque nous avons pu admirer sur la terrasse de l’établissement une grosse rivière composée de plusieurs bras formant un magnifique lac bordé de plages au sable blanc et d’une végétation aux nombreuses teintes de vert (assez rare dans le coin puisque nous sommes en hiver et donc en saison sèche).

Nous rejoignons ensuite un refuge, occasion de se dégourdir les pattes et de dominer légèrement la rivière où se prélassent de gros crocodiles semblant cohabiter avec les hippopotames jouant a cache cache avec la surface de l’eau le tout sous le regard lointain et très certainement inquiet d’antilopes.

Nous poursuivons ensuite par des pistes de terre, le chemin de tropique du capricorne où de nouveaux paysages s’ouvrent à nous, tantôt de la savane aride et oranger tantôt verte mais ayant comme point commun un espace vierge de végétation haute.

Nous croisons alors un très grand éléphant, rien à voir avec les petits de la veille, puis un véritable tableau de la savane où une cinquantaine d’élephants se suivent en file indienne pour rejoindre la source d’eau. Le dernier de cette grande colonie semble soit joueur doit agacé par le buffle qui le suit et se mit a le charger comme pour lui rappeler qu’il ne faisait pas parti de la famille des pachidermes !

Nous restons longuement à observer cette magnifique plaine où cohabitent éléphants, gnou, buffle et zèbre.

Nous poursuivons notre chemin lorsqu’une personne que nous croisons nous indique de rapidement filer à droite, 5 guéparts sont en train de déguster un impala fraîchement chassé. Le spectacle se déroule à 15 mètres de nous le temps que les guéparts partent l’un après l’autre pour faire une sieste à l’abri des regards.

Nous regagnons notre camps à 13h, le soleil de plomb et les 39 degrés ayant fini par nous achever. Une bonne pause piscine et nous repartons profiter des deux dernières heures et de cette belle lumière de coucher de soleil. Rien de nouveau pour ce qui est des rencontres animales et nous nous laissons « captiver » par les toiles d’araignée immense laissant supposer qu’elles n’ont rien à voir avec celle que nous rencontrons en France et qui me mettent déjà sur les gardes.

Le soir nous profitons rapidement d’un bbq qui s’achève rapidement en raison de la recrudescence d’insecte nous fonçant littéralement dessus.

A demain !

Nous nous réveillons ce matin avec le « doux » cacabement des pintades et partons rapidement a la découverte du canyon blyde River.

Après un petit tour par la cascade lisbon du haut de ses 92 mètres, nous ne nous laissons pas impressionnés par la chute libre des ces millions de mètres cube d’eau et filons directement au « bourke’s Luck potholes ». Bien que Bertrand traduise « potholes » par « sans poteau » (je vous laisse apprécier son sens de l’étymologie), il s’agit bien ici d’aller voir des « marmites de géant » (ou littéralement nid de poules) creusées par le torrent à la jonction des rivières blyde et treur. Dans les tourbillons du torrent, les galets, tournant de cesse, taraudent la roche au point d’en créer ces marmites aux formes rondes presques régulières (merci le descriptif du routard).

Nous reprenons ensuite la route au bord de ce canyon où nous pouvons nous seulement apprécier régulièrement un panorama aux allures du Grand canyon du colorado (du moins ce qu’on en imagine) mais également de belles collines rouges sur lesquelles reposent de petits villages aux habitations collorées.

Nous allons ensuite profiter du clou du spectacle en allant voir ces fameuses three rondavels comme autant de massifs rocheux dont les formes évoques des « cases africaines ».

Nous continuons notre périple en quittant les 1000 mètres d’altitude au 18 degrés agréable au soleil afin de retrouver une altitude proche du niveau de la mer et avec un thermomètre grimpant rapidement à 30 degrés, le changement est radical.

Nous allons nous promener aux bords du lac artificiel créé par un barrage au pied du canyon où nous apprendrons par la suite qu’il fallait faire attention aux crocodiles et autres hippopotames, raison pour laquelle, peut être, nous étions les seuls promeneurs.

Sur la route, nous nous emerveillons de croiser régulièrement des singes Vervets dont certains atteignent des tailles assez impressionantes. Nous apprécions également le doux parfum de la fleur d’oranger qui embaume les routes qui longe les champs d’oranger à perte du vue.

La chaleur se faisant ressentir, nous décidons d’avaler rapidement les 80 km nous séparant de notre prochain hôtel afin de profiter de la piscine, et dire que nous sommes en hiver ! Mais c’était sans compter que nous passions des à présent a côté du park Kruger et que nous avons donc dû nous arrêter pour admirer girafpe, guid harnaché et autres koudou !

On vous laisse car demain Debout a 5h pour aller voir aux aurores toutes ces petites et grosses bébêtes !

Le vol AF 0990 de 23h20, départ Roissy Charles de Gaulle et a destination de Johannesburg est annoncé avec 10h00 de retard (soit la durée totale du voyage), nous vous prions de nous excuser de la gêne occasionnée ! Bon, sincèrement, nous avons appris l’annulation de notre vol que nous n’étions pas encore partis de la maison, donc excuse acceptée même si nous avons quand même pris deux bonnes heures a prévenir hôtel, loueur, voisin, chat, mère et ami de ce leger désagrement.

Nous prenons donc place a bord d’un gros A380, le lendemain matin a 9h00, afin de nous livrer à nos activités réduites mais préférées au sein de ce type de vol : film récent a gogo, manger, film récent a gogo, marchouiller, film récent a gogo, pause pipi, filme récent a gogo… Je pense que vous avez compris !

Nous arrivons enfin à Johannesburg où nous récupérons le plus rapidement possible notre voiture qui nous transportera pour 3 semaines… Réadaptation de nuit, intensive mais nécessairement rapide de la conduite à gauche. Nous cherchons notre hôtel au abord de l’aéroport entre une multitude de clôtures barbelés voires carrément électrifiées ce qui je vous l’avoue de ne participe pas à une ambiance des plus rassurantes.

Nous trouvons finalement rapidement cet hôtel répondant manifestement aux critères sécuritaires des lieux puisque orné des fils électriques et prenons place dans un chambre au 1er étage donnant sur la piscine extérieure que nous n’aurons pas la joie de goûter étant donné les 2 petits degrés exterieurs.

Une nuitée fraîche nous invintera a nous lever de bonne heure et de bonne humeur pour profiter de la journée du lendemain.